Eddy Grant: Gimme Hope, Joanna

Edmond Montague Grant nació en Plaisance, Guyana el 5 de marzo, 1948. Eddy Grant creció escuchando estilos de musica indocaribeños. Cuando tenía 12 años, en el 1960, su familia emigró a Londres. Ahí, empezó a escuchar otro tipo de música como el rock, el R&B o el blues.

A los 17 años Eddy Grant formo su primer grupo: The Equals (los Iguales). El grupo estaba formado por Eddy Grant a la guitarra, los hermanos jamaicanos Lincoln (voz) y Derv Gordon (guitarra) y los ingleses Patrick Lloyd (bajo) y john Hall (batería). The Equals fueron de la banda de música multiracial más importantes del Reino Unido en esos tiempos. En el 1967 firmaron un contrato con la discográfica President Records y en ese mismo año sacaron su primer single, "I Won't Be There" perteneciente al álbum "Unequaled Equals". Este álbum entre en el Top 10 de álbumes en el Reino Unido. Un año después grabaron "I get so excited". Esta canción fue un éxito y entro en el Top 50. Su segundo álbum, "Equals explossion" no tuvo el éxito esperado en el R.U. aunque en Alemania y después en el resto de Europa una de las canciones del disco ("Hold me closer") alcanzó los primeros puestos de muchas listas. Y después del éxito en Europa volvió a Inglaterra donde fue el número 1 de las listas. Su tercer álbum "Sensational Equals" no entro ni en el Top 50, siendo esto todo un fracaso. En 1969 tuviero otro éxito con el single "Viva Bobby Joe". Un año después Eddy Grant formo su propia discográfica: Torpedo. Aprovecho esto para grabar en solitario. Su primer single en solitario fue "Let's Do It Together". No habiendo abandonado todavía el grupo, The Equals grabaron "Black Skinned Blue Eyed Boys" alcanzando este el Top 10. Y, en 1971, ocurrió lo inesperado, Eddy Grant sufrió de un ataque al corazón debido a su agitado horario.

En 1972 abandono el grupo (que cayo en picado sin el), vendió Torpedo, y con el dinero sacado formo una segunda discográfica, The Coach House. Continuo produciendo a otros artistas y dejo a un lado su carrera musical hasta que en 1977 grabo su primer álbum en solitario "Message Man". El disco no tuvo mucho éxito ya que era un estilo completamente nuevo que no gusto a los europeos. El estilo seria una derivación del Calypso. Una canción a destacar en este disco seria "Hello Africa". En 1979 Eddy Grant grabó se segundo álbum en solitario, "Walking on Sunshine". Tampoco tuvo éxito excepto una de sus canciones, "Living on the Frontline" que se convirtió en un habitual de las pistas de baile. Su tercer disco lanzado en 1980("Love in Exile") fue más de lo mismo, buena música y poco éxito. En ese mismo año saco su quinto disco "My Turn to Love You". Pero fue en 1981 con "Can't Get Enough" cuando obtuvo el éxito merecido entrando en el Top 40 del Reino Unido. El álbum contaba con canciones como "Can't Get Enough 0f You" o "Do You Fell My Love". En agosto de ese mismo año saco "Live at Notting Hill" grabado en el festival de Notting Hill. En 1982 saco al mercado "Killer on the Rampage". Este disco tuvo un éxito aplastante estando en el Top 10 del Reino Unido y de los Estados Unidos. También llego al número 1 de las listas británicas el primer single del disco: "I Don't Wanna Dance". Otra canción "Electric Avenue" estuve en el segundo puesto de las listas de Estados Unidos y del Reino Unido. Otras canciones importantes del álbum son "Killer on the Rampage", "Another Revolutionary", "Latin Love Affair" o "War Party". En este mismo año Eddy Grant se trasladó a Barbados donde fundo otra discográfica: Blue Wave. Un año después saco su noveno disco "Eddy Grant". En 1984 publicó "Going for Broke" y "Born Tuff". "Romancing the Stone" (canción de "Going for Broke") llegó al top 30 de EE.UU. En 1988 lanzo "File Under Rock" y en 1990 apareció "Barefoot Soldier". Obtuvo su último Top 10 en las listas británicas con "Gimme Hope Jo'anna" perteneciente al último disco. Esta canción tiene un importante mensaje político criticando el Apartheid de Sudáfrica.

Un extracto de la canción dice:

"Jo'anna dirige un país, lo dirige en Durban y en Transvaal, hace que unos cuantos estén felices, pero no se preocupa del resto. Tiene un sistema al que llama Apartheid, somete a un hermano, pero posiblemente la presión haga ver a Jo'anna como todos podemos vivir como uno solo".

En 1992 saco "Painting of the Soul" pero ya se veía que la era de Eddy Grant había llegado a su fin. Después de este disco se concentró en producir a jóvenes artisras y en publicar recopilaciones de grandes artistas del calypso. Saco en 1993 "Soca Baptisim", disco en el que versionaba otras canciones. En lo que restaba de siglo Eddy Grant experimento en un nuevo estilo de música: el Ringbang. Y en el 2000 se celebró el primer festival de Ringbang en Trinidad y Tobago. En 2001 publicó "Hearts & Diamonds" que contenía canciones como "Ten out of Ten". Finalmente, en 2006 lanzo "Reparation", en el que se distingue claramente su nuevo estilo: el Ringbang.

Actualmente Eddy Grant se encuentra en su casa de Barbados. Sigue frecuentando su estudio Blue Wave donde sigue grabando. También continua produciendo y ayudando a jóvenes promesas del calypso o ringbang.