Duncan Dhu, En algún lugar

Duncan Dhu es un grupo musical español formado en San Sebastián (Guipúzcoa) en 1984. Sus miembros originales fueron Mikel Erentxun (cantante hasta entonces del grupo Aristogatos), Diego Vasallo y Juan Ramón Viles (miembros del grupo Los Dalton).

Su estilo estaba basado en un pop-rock acústico y sencillo con toques de rockabilly que contrastaba con el rock radical de la escena donostiarra del momento. En los años 1980 fueron fichados por la compañía Grabaciones Accidentales S.A., y contribuyeron con dos canciones (Mi amor y Bésame mucho) al disco recopilatorio de nuevas bandas La única alternativa.

En 1985 graban su primer disco, Por tierras escocesas, y un año después Canciones (ambos producidos por Paco Trinidad), con cuyos temas alcanzaron gran popularidad y consiguieron vender más de 175.000 copias. Su tema Cien gaviotas fue declarado single del año por muchas emisoras de radio. A éste siguieron en 1987 El grito del tiempo, con 400.000 copias vendidas, que le convierten en el grupo español que más vende de 1987, con singles como "En algún lugar" o "Una calle de París" y Grabaciones olvidadas en 1989, que contiene caras B y canciones inéditas forman un LP de edición limitada de 50.000 copias. El trío se convirtió en dúo tras la marcha de Juan Ramón Viles y ese mismo año salió el disco doble Autobiografía con colaboraciones de Black y Sam Brown, entre otros. Autobiografía es el primer álbum editado en formato CD en español y además doble, y con ellos hicieron la gira "Worltour 90".

Tras unas colaboraciones internacionales en la banda sonora de Dick Tracy, candidaturas a los Grammy y un disco de Diego Vasallo en solitario (Cabaret Pop), Duncan Dhu volvió a la escena musical con Supernova. En 1992 protagonizan el concierto con mayor público de la historia del pop español con 120.000 personas en la Exposición Universal de Sevilla 92. Siguieron discos en solitario (Naufragios por parte de Mikel (250.000 copias vendidas) y Realidad virtual de rock'n'roll (Disco de Oro) de Diego, posterior a eso graban Piedras en 1994 y un disco en directo celebrando su 10º aniversario en 1995 Teatro Victoria Eugenia.

Desde entonces se han enfocado más a sus carreras en solitario, sin olvidar el recopilatorio Colección 1985-1998, con 350.000 copias dobles vendidas que le convertían en el recopilatorio más vendido del pop español en aquel momento. Su último trabajo de estudio, como Duncan Dhu, fue Crepúsculo, de 2001. En 2005, y con motivo de su 20º aniversario, se graba un disco homenaje, donde diversos grupos del panorama nacional rinden homenaje cantando sus canciones (Hombres G, Revólver, Despistaos, El Canto del Loco, Andrés Calamaro, Álex Ubago, La Oreja de Van Gogh), y además editan un disco con los grandes éxitos, complementado con un CD de rarezas (maquetas, canciones descartadas, etc.) y un DVD con videoclips y actuaciones en televisión.

SoulSisters, The way to your heart

[ © Traducción propia de un texto en inglés de la Wikipedia]

Soulsister fue una banda belga compuesta por Jan Leyers y Paul Michiels.

SoulSister (también conocido como Leyers, Michiels, y SoulSister) existió desde 1986 hasta 1995 y realizó una mezcla de Pop y Soul.

Jan Leyers tenía experiencia previa en el grupo de Rock Beri-Beri, mientras que Paul tenía experiencia en el grupo de Rock Octopus y como un artista solista.

El grupo se formó en 1986 después de que Jan y Paul se reunieran en la ciudad natal de Paul, Heist-op-den-Berg (Jan, por su parte, es un nativo de Wilrijk). Se estrenaron ese año bajo el nombre de The Soul Sisters con un single titulado "You get to me"." Más tarde también lanzaron los singles "Talk About It" y "Like a Mountain". Tuvieron un gran éxito con "The way to your heart", un tema al estilo Motown, canción que llegó a la 41ª posición de la Billboard Hot 100 en los Estados Unidos y al mismo tiempo logró el éxito en Bélgica, los Países Bajos y Alemania.

En 1988, el grupo cambió su nombre a SoulSister y su primer álbum oficial, "It takes two", fue puesto a la venta, con Paul en los teclados y Jan en la guitarra, con varios hombres que los respaldaban. EMI firma el acuerdo y publica el álbum.

En 1990 se realizó otro cambio en el nombre, esta vez a Leyers, Michiels, y SoulSister. Más tarde, ese mismo año, sale al mercado de "Heat", que incluyó los éxitos "Through before we started", "Sweet dreamer" and "Well Well Well". Algunas de las canciones del álbum permite a Jan Leyers, que estaba más influenciado por el Rock que por el Soul, mostrar sus habilidades en la guitarra eléctrica.

El grupo comenzó a ejecutar un triple en 1992. Ese año lanzaron el álbum "Simple rule", que fué su último éxito, así como "Broken" y "Ain't that simple". Al año siguiente, en 1993, el grupo publicó un álbum en vivo, "Live Savings". Mientras tanto a Jan se le pidió co-escribir "That's as close as I get to...", una canción cantada por el cantante norteamericano Aaron Tippin.

En 1994, el grupo comienza su capítulo final con el álbum "Swinging Like Big Dogs". Las pistas más famosas de este álbum son "Wild love affair", "If this is love", "Tell me what it takes" y "I need some time". En ese momento el grupo volvió nuevo a ser conocido simplemente como SoulSister.

En 1995 SoulSister se divide. Dos años más tarde, EMI publica una recopilación "The best of". A partir de ahí sus componentes hacen caminos separados. Paul Michiels siguió trabajando el sonido Motown, la música que hizo de SoulSister un grupo de éxito, mientras que Jan Leyers se unió a Filip Cauwelier y Joost Van den Broek a tocar Rock duro en la banda My Velma (el nombre de un personaje en la novela "Farewell, My Lovely" de Raymond Chandler).

Jan y Paul se unieron de nuevo en 2000 para grabar canciones para una película de Jan Verheyen, "Team spirit". Jan escribió "Only your love will do", mientras que Paul registró una pieza titulada "Forever Young".

En mayo de 2007 Paul y Jan Michiels Leyers anunciaron que tocarían juntos una vez más como Soulsister. Lo hicieron en tres conciertos. El 1, 7 y 8 de marzo de 2008 en el "Sportpaleis" de Amberes (Bélgica), su país natal.

Web oficial (Holandés)

Limahl, The Never Ending Story

Christopher Hamill nació el 19 de diciembre de 1958 en Lancashire, Inglaterra (Gran Bretaña).

En un principio se decantó por la carrera de actor, interviniendo en varias representaciones teatrales, aunque pronto encontró su verdadera vocación en la música.

Con el seudónimo de Limahl (un anagrama compuesto por las letras de su apellido), en 1982 se presentó a una audición para ser el vocalista del grupo "Kajagoogoo". Finalmente fue seleccionado y conformó la banda junto a Steve Askew (guitarra), Nick Beggs (bajo/coros) y Stuart Crawford (sintetizador/coros). Ese mismo año grabaron su primer disco "White Feathers", bajo la batuta Nick Rhodes, componente del grupo "Duran Duran".

Al año siguiente se dieron a conocer con el single "Too Shy", un tema techno muy en la línea de las tendencias musicales del momento que se convirtió en número 1 en Gran Bretaña, permaneciendo también 5 semanas en el Top 5 norteamericano. Posteriormente se extrajeron otros singles del mismo álbum que tuvieron un éxito más discreto como "Ooh to Be Ah" y "Hang on Now".

En 1984 Limahl abandonó el grupo para iniciar su carrera en solitario, siendo sustituido por Nick Beggs como vocalista.

El artista compuso junto a Giorgio Moroder el tema "The Neverending Story", una estupenda canción perteneciente a la banda sonora de la exitosa película "La historia interminable" (1984), que entró en el Top 5 de Gran Bretaña.

Dos años más tarde volvió a colaborar con Moroder, que produjo su álbum " Colour All My Days", un trabajo que pasó totalmente desapercibido.

Pasaron varios años hasta que en 1992 volvió a grabar un nuevo disco, "Love is Blind", que tuvo cierta aceptación en Alemania y Japón, mientras que en 1998 se lanzó al mercado su "Greatest Hits".

Con la llegada de la nueva década y animado por la nostalgia hacia las bandas de los años 80, comenzó una gira por Gran Bretaña en el invierno de 2000. En 2004, se unió al resto de ex-componentes de "Kajagoogoo" para dar un único concierto perteneciente al programa "Bands Reunited" del canal musical VH1.

Web oficial

Gilbert O'Sullivan, What's in a kiss

Este cantautor irlandés de estilo pop con sofisticados arreglos orquestales y soft-rock de fácil escucha conquistó a comienzos de los años 70 las listas de ventas británicas con su meloso y elegante proceder melódico y su aguda capacidad como letrista. Gilbert O’Sullivan (de nombre auténtico Raymond) nació en Waterford, Irlanda, el 1 de diciembre de 1946.

En su tempraña infancia su familia se trasladó a Inglaterra para residir en la localidad de Swindon. Su padre, constructor, fallecería cuando Gilbert tenía catorce años.

La ilusión de convertirse en artista llevó a O’Sullivan a estudiar arte después de terminar su etapa en el instituto. En Londres y a finales de los años 60 dio inicio a su carrera como compositor y cantante. Remitió unas demos a la CBS y tuvo la fortuna de que le permitiesen grabar dos singles, uno en 1967 titulado “Disappear” y otro un año después llamado “What can I do?”. Estas canciones vendieron más bien poco y Gilbert salió rápidamente del gran sello discográfico.

En 1969 lo intentaría con Major Minor pero un nuevo tema, “Mr. Moody’s Garden” tampoco demasiada fortuna en ventas.

Cuando por diversos locales le estaba dando a la acústica cantando sus temas con la característica gorra de sus inicios fue descubierto por Gordon Mills, quien se convirtiría en su mentor musical y en el encargado de lanzar su carrera en el sello MAM. En 1970 logró el éxito con el primer single “Nothing rhymed”, un bonito tema con piano que le llevaría al puesto número 8 en el Reino Unido y que manifestaría con claridad la ascendencia del Paul McCartney más calmado en su escritura.

La melodía exquisita y los arreglos orquestales junto a sus apariciones televisivas, en las cuales Gilbert aparecía con una extravagante estética, con pantalones cortos, jerseys con la letra G estampada y peinado a la taza, apuntalaron su fama en tierras británicas.

En 1971 logró de nuevo estimables resultados comerciales con otra balada, “We will” (número 16), y con “No matter how I try” (número 5), pieza más animada con ecos de cabaret.

Ese año también apareció el single “Underneath the blanket go” y el LP “Himself” (1971), un album (número 15) producido por Mills en el cual incluía “Matrimony”, uno de los temas más populares de su carrera.

Triunfal en Gran Bretaña, O’Sullivan no alcanzó el éxito internacional hasta 1972 cuando con el tema, todo un clásico de la época, “Alone again naturally”, llegó al número 3 en el Reino Unido y al número 1 en los Estados Unidos.

En esa época Gilbert se cansó (no me extraña) de llevar el jerseyto con la G, los pantaloncitos cortos y el peinado a la taza, se dejó de tonterías y cambió su imagen adoptando una estética más normal y más madura.

Su segundo LP, “Back to front” (1972), alcanzó lo más alto en Gran Bretaña gracias a otro número 1 mundial, “Claire”, canción dedicada a la hija de Gordon Mills. Antes que este single el cantautor irlandés había editado “Ooh-Wakka-Doo-Wakka-Day” (número 8 en Inglaterra).

El pegadizo tema “Get down” se convirtió en otro de sus clásicos que llegó al número 1 en Gran Bretaña y al número 3 en los Estados Unidos.

A partir de 1973 y aunque sus temas eran fácilmente escuchables en las radios de todo el mundo su fortuna comercial no sería tan prominente como la disfrutada en estos tres primeros años de su carrera. A pesar de todo grabó discos de entidad como “I’m a writer, not a fighter” (1973) y singles como “Ooh Baby” (número 18) o “Why, oh why oh why” (número 6).

Lo que al principio eran sonrisas, abrazos y apretones de manos entre Gilbert y Mills terminó convirtiéndose con el tiempo, como suele pasar frecuentemente, en zancadillas y malos modos. Tras el LP “Stranger in my own backyard” (1975), ambos rompieron relaciones y dieron inicio a un largo período judicial por impago de royalties.

En ese momento O’Sullivan, que llegó a colaborar con Graham Gouldman, dejó MAM para comenzar a grabar sin demasiada fortuna en CBS discos como “Off Centre” (1980) y “Life & Rhymes” (1982).

Uno de sus últimos singles más importantes, grabado en 1980, fue “What’s in a kiss”, con el que logró resucitar durante un breve período su pretérita gloria comercial.

Tras estos trabajos en los años 80 centró su carrera preferentemente en actuaciones en vivo, en donde solazaba a sus seguidores con sus grandes éxitos. Posteriormente retornó sin resonancia al estudio para seguir grabando.

Web oficial

Sam Brown, Stop

Sam Brown (Nacida como Samantha Brown, el 7 de Octubre de 1964, en Stratford, Londres, Inglaterra), es la hija del famoso cantante de Rock and Roll, Joe Brown y de la cantante Vicki Brown.

Esta cantante y compositora inglesa es mejor conocida por su trabajo a finales de los 80s aunque ha continuado produciendo desde entonces.

Web club de fans oficial

Nik Kershaw, Wouldn't it be good

Aunque nació en Bristol, Kershaw creció en Ipswich. Después de salir de la escuela en 1976, Kershaw trabajó como asistente de ventas y en un Departamento de Empleos por varios años, durante los cuales tocó guitarra y cantó en varias bandas underground de Ipswich.

Sin embargo, cuando la última de éstas, Fusion, se disolvió en 1982, se embarcó en una carrera de tiempo completo como letrista y cantante. En 1983, firmó un contrato con MCA Records, un acuerdo que derivó en su single debut «I won’t let the sun go down on me».

A principios de 1984, Kershaw lanzó su famoso tema «Wouldn’t it be good», que en el video muestra a Kershaw disfrazado de alien. Esta canción llegó al número 4 en el ranking de Singles del Reino Unido, y fue un gran éxito en Europa, especialmente en Alemania, Italia, Suiza y Australia. Gozó de tres éxitos más en los Top20 desde su álbum debut «Human Racing», incluyendo el tema que da nombre al disco y una exitosa reedición de su single debut «I won’t let the sun go down on me». Este tema finalmente se convirtió en su más grande hit como artista, cuando alcanzó el número 2 en el Reino Unido.

El segundo álbum de Kershaw fue «The Riddle». Este tema resultó ser otro éxito tanto en el Reino Unido como el extranjero, y el disco también puso dos éxitos más en el Top10, «Wide Boy» y «Don Quixote», que fueron platino. Durante este tiempo, Kershaw estuvo en una extensa gira con su banda de apoyo The Krew, formada por Keith Airey, Tim Moore, Mark Price, Sheri Kershay (su esposa) y Dennis Smith.

En julio de 1986, Kershaw estaba entre los artistas del Live Aid, presentado en el estadio Wembley. Después de esto, su estrella empezó a menguar, y pudo disfrutar de un solo Top40 más en el Reino Unido. Siguió grabando y lanzando discos, y colaborando con otros. Su álbum «Radio Musicola», de 1986, se lanzó con buena crítica pero escaso éxito comercial, y pareció haber crecido más que su público inicial con trabajos incrementados en madurez: «The Works», su último disco de los ‘80, se lanzó en 1989 con poco éxito.

Su valor como letrista le sirvió en 1991, cuando su canción «The one and only» apareció en el soundtrack de la película británica «Buddy’s Song», y en la americana «Doc Hollywood». «The one and only» se convirtió en Nº 1 en el Reino Unido gracias a la estrella de «Buddy’s Song» Chesney Hawkes. En 1993, The Hollies tuvieron un discreto hit con otro tema de Kershaw, «The woman I love». A mediados de los ‘90, también escribió y produjo material para la banda adolescente Let Loose, con tres de sus temas («Seventeen», «Crazy» y «Everybody say, everybody do»), consiguiendo un razonable éxito.

En 1999, fue el lanzamiento de «15 Minutes», una colección de canciones que Kershay consideró más personales y maduras. Kershaw reveló que decidió grabar estos temas por sí mismo, cuando se percató que no iban a ser grabados por otros artistas. «15 Minutes» y el más comercial «To be Frank» (2001) fueron discos estilísticamente diferentes de sus primeros trabajos, siendo sostenidos más por guitarra acústica que por sintetizador.

Con los años, Nik Kershaw ha colaborado en álbumes de artistas como Elton John, Bonnie Tyler, Tony Banks, Les Rythmes Digitales, Michael W. Smith e Imogen Heap.

En 2005, Kershaw lanzó «Then and now», una colección de material de sus inicios, con cuatro nuevos temas. En 2006, terminó otro disco solista, «You’ve got to laugh», disponible sólo a través de su sitio web o digitalmente en iTunes. Este trabajo contiene doce temas y fue realizado bajo su propio sello, Shorthouse Records. Este año también pudo verse el relanzamiento digital de su antiguo catálogo ochentero, incluyendo «The Riddle», «Radio Musicola» y «The Works». Ni «Then and now», ni «You’ve got to laugh», fueron promocionados con giras.

En junio de 1983, Kershaw se casó con su novia canadiense, Sheri. Ella es presentada como corista en varios de sus discos, y fue la cantante principal sin créditos, en el tema del lado B del single «Don Quixote»: «Don’t lie». Tienen tres niños. Nik y Sheri Kershaw se divorciaron en noviembre de 2003.

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Level 42, Lessons in love

Level 42 es un una banda musical de pop británica y de estilo funk. El grupo tuvo gran éxito en el Reino Unido y en el resto del mundo durante los 80. La banda ganó fama por la calidad de músicos como Mark King, cuya técnica magistral de tocar el bajo fue un trampolín para muchos éxitos de la banda.

Los miembros fundadores de la banda fueron Mark King (Vocalista), Mike Lindup (Teclado y vocalista), Boon Gould (Guitarra) y el músico Philip Gould (batería). El teclista de estudio Wally Badarou contribuyó a muchos de sus primeros éxitos, y es considerado por muchos el quinto miembro del grupo, aunque nunca se unió oficialmente. Otros miembros a tiempo completo que han colaborado a lo largo de los años fueron Alan Murphy, Gary Husband, Jakko Jakszyk, Nathan King, Lyndon Connah y Sean Freeman.

La banda aún realiza conciertos en directo (con Mark King a la cabeza y con variaciones en su formación original), y su nuevo álbum, Retroglide, está previsto que salga el 18 de septiembre de 2006.

Level 42 se formó en 1979 como una banda que fusionaba el jazz y el funk. En principio la banda firmó con una pequeña discográfica indepediente, Elite Records. Poco después lanzaron el sencillo "Love meeting Love" en Elite Records, lo cual llamó la atención de Polydor Records y firmaron con ésta. Uno de los colaboradores de su nueva andadura, el teclista Wally Badarou, más tarde se convertiría por años en el co-productor de Level 42 y que Mark King llamaría el "quinto miembro" de la banda, pese a que tenía otros compromisos que le impedía ir de gira.

En 1981 sacaron "Love Games", un éxito que coparon las listas de ventas. Poco después lanzaron el álbum del mismo nombre. Fue todo un éxito en toda Europa.

Al año siguiente, se hizo un segundo álbum The Pursuit of Accidents, y sencillos del álbum: el primero "Weave Your Spell" y luego salió "The Chinese Way", el último en particular llegó muy lejos en las listas de ventas, ganando en audiencia y en éxito. Entre tanto, Polydor lanzó The Early Tapes, grabado en tiempos en que la banda firmó con el sello discográfico Elite. Un cuarto álbum Standing in the Light colocó entre los diez primeros de las listas el éxito "The Sun Goes Down (Living It Up)" en Reino Unido en 1983. Grabado con los miembros de Earth, Wind and Fire, este álbum abrió una nueva era en la banda, menos experimental y de estilo jazz que sus anteriores lanzamientos. No había piezas enteramente instrumentales en este álbum y ninguno de los siguientes álbumes hasta el Staring at the Sun en 1988.

El cuarteto prosiguió con el álbum True Colours en 1984, el cual mezclaba estilos funk, pop, midtempo rock y baladas melosas. Dio paso a los sencillos "The Chant Has Begun" y "Hot Water". En ese mismo año, Mark King estaba inmerso en un proyecto en solitario: Influences. Además, el grupos fue aclamado también por sus poderosos directos en el escenario (como el directo grabado en álbum Physical Presence).

El siguiente álbum hecho en estudio fue World Machine, que salió en 1985. Los sencillos de éste, "Something About You" y "Leaving Me Now" fueron éxitos entre los diez primeros en las listas, seguido por otro, "Lessons in Love", a principios de 1986. Por entonces, la banda se alejó de su estilo jazz-funk y su tendencia fue el sonido pop. Elementos de las raíces de Level 42 todavía podían apreciarse en el funky "Coup d'Etat" y "Dream Crazy" en la versión británica del álbum, así como una larga pista instrumental llamada "Hell". Esta última pista del álbum no vio la luz del día hasta principios de 2000 como una descarga de MP3 en el antiguo Napster.

El álbum Running in the Family, 1987, se convirtió en su disco más vendido, y sentó las bases del estilo musical pop, con el bajo de Mark King, Lindup y los sonidos del teclista Badarou sirviendo como plantillas, para dar canciones pop acertadas como "Lessons in Love", la balada "It's Over" y el título del álbum.

Tanto Philip como Boon dejaron el grupo, descontentos por la creciente tendencia hacia la musica pop y agotados por las giras. Entonces, King contrató a Gary Husband y a Steve Topping para reemplazarlos. Husband recomendó a Topping, pero éste no se entendió bien con King debido a diferencias de personalidad. El guitarrista Alan Murphy se unió al grupo, ex-integrante de la banda Go West. También había tenido el guitarrista de estudio de Kate Bush. El nuevo álbum de Level 42 Staring at the Sun salió a la venta en 1988. Al año siguiente, Alan murió a causa de una efermedad relacionada con el SIDA y la banda desapareció por un tiempo. Entonces, se sacó al mercado Level Best, un recopilation con los grandes éxitos. En diciembre de 1990, la banda tocó unos conciertos en el Hammersmith Odeon de Londres, el cual ya había sido reservado dos años antes. Estos conciertos los caracterizaban Lyndon Connah en teclados y voces y Allan Holdsworth en la guitarra. En este año, Mike Lindup sacó también su álbum debut en solitario Changes.

Durante principios de los 1990s, el grupo intentó extraer más de su recientes influencias musicales, como las de Mahavishnu Orchestra, pidiendo al músico Allan Holdsworth para aportar unos toques sorprendentes de guitarra para el álbum Guaranteed (sobre todo a "A Kinder Eye"). Pese a la buena acogida, especialmente de los críticos de la música de Estados Unidos, muchos de sus incondicionales del jazz-funk no les gustó su estilo rock-pop. El álbum no se vendió tan bien como se esperaba a pesar de haber realizado musicalmente el trabajo más sofisticado y elaborado por Level 42 hasta la fecha.

Sin embargo, la banda continuaba teniendo un potente directo en los escenarios, con miembros como Annie McCaig, que también hacía de voz de fondo en el álbum Guaranteed, y el dúo formado por el saxofonista Gary Barnacle y el trompetista John Thirkell, de los The Hen Pecked Horns. Además, Barnacle tocó en varios álbumes de estudio de los Level 42. Barnacle había sido antecedido como saxofonista de la gira por Krys Mach, quien también grabó con Level 42 y estuvo de gira con el grupo de 1984 a 1988.

Después de grabar Guaranteed y de una gira promocional de una semana, Holdworth, resuelto a no tocar más la guitarra, dejó la banda y fue reemplazado por Jakko Jakszyk. Aunque no en la grabación, Jakszyk figuró en la foto del álbum; también formó parte de promociones y en la gira para el álbum. Fue protagonista en canciones como "At the Great Distance" y "As Years Go By". Trabajos de estudio con Level 42 vinieron en forma de dos pistas ("Fire" y "Free Your Soul") que se incluyeron en los álbumes Guaranteed y Forever now respectivamente.


El álbum Forever Now de 1994, marcó el retorno de Philip Gould como percusionista de estudio y principal compositor de letras. En el álbum se vio que el grupo se acercaba a sus raíces Rythm&Blues-jazz, sobre todo en la balada "Romance", en la canción con influencias de acid-jazz "Sunbed Song" y la dance-pop "Learn to Say No".

Con un álbum más que se requería como parte del acuerdo que tenía la banda con RCA Records, los incondicionales vieron un futuro prometedor para la banda, especialmente con el retorno Philip Gould y los halagos de la crítica musical con Forever Now; sin embargo, la fructífera reunión duró muy poco. Phil Gould, consternado por la ineptitud de la compañía discográfica, no continuó el camino emprendido con la banda y su gira Forever Now; anunció su retirada en medio de la gira. Esto pudo significar el fin de la banda.

En 1998, Mark King lanzó su segundo álbum en solitario One Man con letras de Boon Gould. En 1999, King volvió con nuevas composiciones y algunas de Level 42. A últimos 2001 llegó a un acuerdo con Mike Lindup y para renombrar su banda como 'Level 42'. Generalmente, este nuevo elenco estaba formado por King, el batería Gary Husband, Nathan King en guitarras y voces, Lyndon Connah en los teclados y voces y Sean Freeman en el saxofón y voces. Nuevas noticias en la web Level42.com (Mayo de 2006) hablan de un cambio de Lyndon por Mike Lindup en los teclados.

En agosto de 2000, se reunieron tres cuartas partes del elenco de Level 42 para un concierto privado. Philip Gould invitó a algunos amigos músicos para tocar en una fiesta, incluyendo a su hermano Boon y Mike Lindup. Dos años más tarde, King, Lindup y Philip Gould tocaron juntos (en la boda de Lindup) por primera vez en diez años. Esto les llevó a un intento de juntarse de nuevo como en sus inicios con Baradou. Sin embargo, la formación duró poco y viejas rencillas comenzaron a resurgir. El catalizador fue King en su empeño del control sobre la banda.

Aunque el grupo decidió no reagruparse, Boon Gould y Mike Lindup contribuyeron en su nuevo álbum, dirigido por King, pero con contribuciones de muchos integrantes de la banda en distintas épocas. El núevo álbum, Retroglide, previsto el lanzamiento para el 11 de septiembre de 2006, se anunció en febrero de 2006 con una gira por el Reino Unido, Holanda, Alemania y otros países europeos en octubre/noviembre de 2006 con Mike Lindup como invitado especial.

El nombre originario de la banda ha sido descrito en ocasiones como una inspiración de señal de un ascensor de un edificio alto de EE.UU.; El último piso del apacarmiento de coches más grande del mundo, en Japón; el piso en el cual el personaje de Jonathan Pryce reside en la película Brazil (que salió mucho después de que la banda ganara reconocimiento internacional); o la alargada edificación de la Ciudad de Londres llamada Tower 42 (conocida también por NatWest Tower).

King y Boon Gould decidieron que la banda debería llamarse simplemente por un número, y pensaron en el '88', el número de autobús que utilizaban para ir al estudio de grabación. No obstante, Lindup y Philip Gould vieron un póster de una banda llamada 'Rocket 88', así que abandonaron la idea (aunque '88' fue usado más tarde como el nombre de una canción). Entonces, se sugirió el '42' como nombre de la banda (número sacado de una novela de ciencia-ficción de Douglas Adams llamada The Hitchhiker's Guide to the Galaxy). Se presume que el fallecido productor Andy Sojka propuso este nombre por haber leído esta novela también. En consecuencia, Se sabe que el uso del número '42' vino o de King o de Boon Gould o de Sojka. La palabra 'Level' se presume que pudo ser o de un abogado de Sojka o de un abogado de John Gould (el tercer hermano y mánager de la banda).

Otros nombres considerados para el nombre de la banda fueron 'Powerline' y 'Kick in the head'. 'Powerline' se rechazó y se dio a otro de los grupos de Sojka, y fue en una grabación promocional donde las palabras 'Level 42' aparecieron por primera vez. Una pista en la cara B la llamaron 'Sandstorm' (una pista que querían llamar 'Kick in the head'). La cara A contenía una pista con el nombre de 'Powerline'.

'Kick in the head' fue utilizado en su álbum 'True Colours', incluido en la canción 'A Floating Life'.

Otras canciones instrumentales fueron bautizadas con números: '43', '88' y 'Forty-two'.

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Black, Wonderful life

Black es una banda musical liderada por el cantautor Colin Vearncombe (nacido el 26 de mayo, 1962, en Liverpool, Reino Unido). De 1981 a 1988, la banda también incluía a Dave Dix. El primer lanzamiento de Black fue "Human Features" con la discográfica Rox Records en 1981. Le siguió otro disco en 1982 con "More Than The Sun (Wonderful World Of Records)", después del cual Black firmó con la discográfica WEA Records.

Su primer álbum con esta discográfica fue "Hey Presto" (1984), que lo catapultó al éxito fuera del Reino Unido: el video clip de esta canción se emitió en el canal por satélite Music Box, y el single se distribuyó en Australia. El segundo single con WEA Records fue una re-edición de "More Than The Sun". Después de esto, la discográfica abandonó su proyecto.

1985 fue un año especialmente melancólico para el cantante de Black Colin Vearncombe, causando que éste escribiera una canción clave irónicamente titulada "Wonderful life" ("Vida maravillosa" en español). Lanzada independientemente al principio, esta canción llamó la atención de la discográfica A&M Records. Ésta firmó con Black y su carrera artística despegó. Al principio, los singles "Everything's Coming Up Roses" y "Sweetest smile" tuvieron un éxito moderado sólo en el Reino unido, pero el tercer sencillo, un relanzamiento de "Wonderful Life", fue un éxito rotundo en todo el mundo. El álbum del mismo nombre, sacado en 1987, cosechó un gran éxito comercial y de los críticos musicales.

Más tarde, Black siguió vendiendo más 2 millones de discos por todo el mundo con "Comedy" (1988) y "Black" (1991). En este tiempo, la vida personal de Vearncombe cambió cuando se casó la ex cantante sueca Camilla Griehsel, de la banda One 2 Many. Desilusionado con tener que negociar con una discográfica grande, Colin Vearncombe, único miembro que quedaba de Black, fundo su propia marca discográfica Nero Schwarz y lanzó un álbum ("Are We Having Fun Yet?", 1993). Vearncombe volvió en 1999 para sacar una serie de grabaciones muy aplaudidas en su propio nombre. Un nuevo disco llamado "Between Two Churches" se sacó a la venta el 7 de noviembre de de 2005.

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Sandra, Maria Magdalena

Sandra Cretu, conocida profesionalmente como Sandra (cuyo nombre de soltera es Sandra Ann Lauer), es una cantante alemana, además de compositora, y que vive actualmente en Ibiza, España.

Participó primero en el grupo Arabesque desde 1979 a 1984 con el cual tuvo gran éxito en Japón. En 1984 formó con su futuro marido Michael Cretu y otros miembros, el grupo Sandra obteniendo éxitos como Maria Magdalena, Hirosima y Everlasting Love. También participó como vocalista del grupo Enigma.

Otros miembros de su equipo son Hubert Kemmler (cantante y compositor), Markus Löhr, Klaus Hirschburger, Armand Volker, Frank Peterson, Andy Jonas (cantante) y Jens Gad (compositor, co-productor).

Sandra Ann Lauer nació el 18 de mayo de 1962 en la ciudad alemana de Saarbrücken, cerca del límite francés. El padre de Sandra, Robert Lauer es francés y su madre, Karin Lauer es alemana. Sandra también tenía un hermano mayor, Gaston (quien murió en 1995), que estaba paraplégico. Su padre poseía una botillería en Saarbrücken y su madre trabajaba en un almacén. Sandra mostró un temprano interés en la música y la danza. Tomó clases de ballet desde los cinco años de edad y las continuó por diez años. Cuando tenía 10 años, le regalaron una guitarra y tomó lecciones de un profesor de su colegio que vivía en su misma calle.

En 1975 a la edad de 13 años, Sandra participó en una competición en Saarbrücken, llamada "Festival de Jóvenes Estrellas", donde se descubrían nuevos talentos para la industria musical. Ella no participaba en la competencia, pero estuvo entre los espectadores. Cuando todos los nominados terminaron sus participaciones y el jurado discutía los resultados, Sandra le dijo a su madre que tenía que ir al baño, se levantó, caminó al escenario, persuadió al DJ de poner la versión alemana de una canción de Olivia Newton-John, tomó el micrófono y comenzó a cantar. Más tarde ella estrenó un sencillo "Andy Mein Freund", una canción acerca de un perro. Al sencillo, sin embargo, no le fue bien en los charts y Sandra se alejó de escena por varios años.

Arabesque fue un grupo disco compuesto por Michaela Rose y Jasmine Vetter. Sandra se unió a la banda y grabaron su segundo álbum con Sandra como vocalista principal en los estudios "Europasound Studios" en Offenbach, cerca de Frankfurt. El estudio pertenecía al productor Frank Farian, creador de Boney M, y más tarde de Milli Vanilli. Uno de los músicos que estaba allí era el tecladista Michael Cretu. Sandra y Michael descubrieron que celebraban su cumpleaños el mismo día, con cinco años de diferencia, y se hicieron buenos amigos.

Con Arabesque comenzó una nueva etapa en la vida de Sandra. Por primera vez se alejó de su familia, presentándose en escenarios y televisión extranjeros, dando entrevistas, cantando en conciertos y promocionándose. Arabesque se convirtió en un éxito, y Sandra para su décimo sexto cumpleaños ya era una estrella.

Arabesque fue particularmente famoso en Japón. Logró éxito en varios países y alcanzó los top 10 con el tema "Marigot Bay" 1981 en Alemania. Después de nueve álbumes, sin embargo, las diferencias en los gustos musicales y el fin de la popularidad de la música disco sentenció el rompimiento final del grupo.

Sandra y Michael, involucrados sentimentalmente, se mudaron a Munich, donde Michael pronto creó su propio estudio, llamado "Data-Alpha", después de una canción de su álbum solista "Legionäre". Su primer sencillo juntos 1984 fue un cover de la canción de Alphaville "Japan ist weit" (Japón está lejos), una manera apropiada de describir la creciente fama de Sandra en ese punto. Desafortunadamente la canción fracasó en alcanzar los topes de los charts.

De todas maneras, con su grupo, ahora simplemente conocido como Sandra, ella persistió y finalmente alcanzó el éxito.

Su primer álbum, The Long Play (1985), alcanzó el top 20 en su país natal Alemania, mientras que el sencillo "Maria Magdalena" lideró los charts en 21 países, y entró en los top 10 en cinco países. La canción estaba dirigida al mercado continental europeo, así que nunca se grabó un video promocional (en Europa, las presentaciones personales resultaban ser un método más efectivo de promoción de discos hasta principios de los 90s).

Aunque "Maria Magdalena" ya había sido número uno en algunos países europeos, le tomó algún tiempo hacer los mismo en Alemania donde permaneció en los top 20 por 16 semanas.

El siguiente sencillo del álbum fue "In The Heat Of The Night". En su primer video musical, Sandra se presentaba en una sauna repleto de hombres semi desnudos. Aunque la canción ascendió rápidamente al número uno en Suiza e Israel, estuvo en el número dos en Alemania por un par semanas, no siendo capaz de superar a "Nikita" de Elton John. Sin embargo, la canción le dio a Sandra el segundo lugar en el Festival de Música de Tokio más tarde en 1986.

"Little Girl" fue el tercer sencillo con video musical filmado en escenarios en Venecia.

Poco después del lanzamiento de The Long Play, Sandra se mudó a Londres por seis meses. Helena Shelen, una terapista de canto que había trabajado con artistas como George Michael y Paul Young, la tomó bajo su cuidado. Ella también se inscribió en la London Berlitz School de Lenguas, donde Sandra mejoró su inglés y tomó lecciones de percusión para tener mejor sentido del ritmo. En los fines de semana ella volvía a Munich para trabajar en su nuevo álbum.

El segundo álbum de estudio de Sandra, Mirrors ("Espejos", octubre de 1986) reflejó el continuo desarrollo musical de Michael Cretu. En este álbum, él usó el talento como cantante y compositor de Hubert Kemmler (quien ya era un cantante popular en alemania conocido como Hubert Kah). "(Don't Cry) The Breakup of the World" fue el primer tema de este álbum, escrito en respuesta al Accidente de Chernóbil en 1986.

"Innocent Love" fue el primero de cuatro exitosos sencillos de este álbum, entrando al Top 20 alemán en el número 11.

En 1988 Sandra grabó el álbum Into a Secret Land (En una tierra secreta), alejándose de alguna manera del electro-pop hacia un sonido más seductor y misterioso. Éste prometía ser un gran éxito y del álbum se extrajeron cuatro sencillos que se convirtieron en hits.

El primer sencillo fue "Heaven Can Wait", acompañado por un video donde Sandra baila y canta en una playa mediterránea. El tema "Secret Land" entró en las listas alemanas en el número siete y fue número uno en Israel.

Siendo partidaria de la defensa de los derechos animales y de la conservación natural, ella participó en el proyecto "Artists United for Nature" (artistas unidos por la naturaleza) en 1989. En la canción "Yes We Can" participaron, entre otros, Brian May, Harold Faltermeyer y Chaka Khan.

Sandra terminó los 80s como una de las artistas femeninas más populares en Europa, y había dado conciertos incluso en Moscú, Rusia.

Se ha separado del que fuera hasta ahora su esposo Michael Cretu despues de 20 años de matrimonio. Ahora compartirán la custodia de sus gemelas Nikita y Sebastian. El proceso de separación ha sido largo, Sandra ya llevaba tiempo viviendo sola en otra casa que poseían en Ibiza. Sandra va a recibir una gran cantidad de millones de euros, ya que tanto en solitario como con Enigma, la cantante vendió 50 millones de discos por todo el mundo, algo que el juez ha tenido muy en cuenta.

Laura Branigan, Self Control

Laura Branigan (Nueva York, 3 de julio de 1957 - 26 de agosto de 2004), cantante y actriz estadounidense popular en los años ochenta.

Se hizo popular con una versión de la canción Gloria del italiano Umberto Tozzi, por la que recibió su primera nominación al Grammy. "Self Control" fue su mejor álbum ya que el tema principal se convirtió en un hit Número 1 de manera internacional. Otros de sus éxitos son "Solitaire", "The Lucky One", "Spanish Eddie", y "The Power of Love".

Tenía ascendencia irlandesa e italiana.

Laura estudió en el "American Academy of Dramatic Arts" en la ciudad de Nueva York y trabajaba como camarera alternando sus estudios. Eventualmente trabajo como corista de Leonard Cohen, durante una gira en Europa. En 1979 fue contratada por Ahmet Ertegun de Atlantic Records pero el sello discográfico estaba inseguro de como categorizar a Laura, dado que la cantante tenía una fuerte voz con un rango de 4 octavas.

Eventualmente grabó Brannigan . El álbum que contenía la canción "Gloria" (originalmente Grabada por Umberto Tozzi en 1979 y único hit de Tozzi en Italia); inmediatamente se convirtió en un hit internacional. La radio estadounidense no estaba inicialmente receptiva a "Gloria" ya que la combinación del sonido americano con el europeo suponía una inminente segunda "Invasión Británica". Aceptada por Clubes Dance, especialmente por Clubes Gay, la canción fue poco a poco ganando posición hasta convertirse en uno de los grandes hits de la década. Disco de Oro y Platino fue el nivel de ventas alcanzado; la interpretación vocal de "Gloria" le ganó una nominación al Grammy, una de las cuatro que recibiría. En el verano de 1983, Branigan realizó su segundo álbum Branigan 2, por aquel tiempo el estilo Synth Pop europeo estaba en su apogeo, y Branigan manejando muy adecuadamente la versión en inglés del tema francés "Solitaire", la colocó en las posiciones altas de los Charts. Cimentándole un lugar en la historia de la música Pop y confirmando que no era una artista de un sólo hit.Este álbum marca también el debut de dos personalidades consideradas ya en la actualidad leyendas: Michael Bolton, co-letrista en la canción, "How Am I Supposed to Live Without You" y Diane Warren, quien hizo la adaptación al inglés de la canción "Solitaire".

El año 1984 fue el de más altura en lo que a su fama se refirió, dado que la producción avasalladora y el estilo susurrante en "Self Control", canción homónima del cantante italiano Raf, le mereció ser considerado un éxito mundial. Su tercer álbum tomó por asalto al mundo entero. Al igual que "Gloria", fue producido por el alemán Jack White. La canción vino a ser su más grande hit internacional, colocándose en el top-ten de los charts en numerosos países, habiendo logrado una condición de himno en la radio y las pistas de baile a través del mundo, particularmente en Alemania donde permaneció durante 7 semanas en el primer lugar. Otros hits de este álbum son: la melodía electropop, "The Lucky One" que le hizo merecedora de un premio del Festival Musical de Tokio, la balada continental: "Ti amo"(otro éxito de Umberto Tozzi) y "Satisfaction". Aquel año su show en vivo fue grabado dos veces: una vez para una serie de conciertos para radio, y la segunda para un concierto en vídeo.

Para el cuarto álbum de Laura "Hold Me" (1985), "Self Control" había barrido ya territorios que no habían conocido su material discográfico inicial. Desde Sudamérica hasta Oceanía, la canción principal "Spanish Eddie" fue su sexto hit en dos años y medio, colocándose dentro de las top-40 pero fallando en su intento de superar la posición 20. "Hold me" repitió dentro de las 40 posiciones y el lanzamiento de la balada rock: "I Found Someone"(Co-estrita por Michael Bolton) ganó una posición en las listas AC(Adult Contemporary Singles) pero permaneció en posiciones secundarias de las listas de popularidad, a pesar de haber estado respaldada por un vídeo musical.

En 1987 "Touch" marco un cambio en la carrera de Laura. Con nueva dirección y recurriendo a nuevos productores, tomó un rol más activo en su trabajo y en el estudio. Este álbum vio su retorno a la pistas de baile. Junto con el trío de compositores Stock/Aitken/Waterman produjo "Shattered Glass", uno de sus mejores éxitos en la modalidad Hi-NRG. El Álbum también incluye su versión del éxito de Jennifer Rush "The power of Love", canción que se colocó entre las veinte mayores vendedoras de álbumes durante la temporada navideña de 1987. El tercer sencillo del álbum "Cry Wolf" fue considerado más productivo, quedando en el top 30 AC.

"Laura Branigan" el autotitulado álbum trajo de nuevo a la cantante a las listas de popularidad del High Energy y pistas de baile gay con "Moonlight on Water"; alcanzó la cima del Top 30 AC con "Never in a Million Years". Continuó produciendo activamente en estudio, anadió a su lista de créditos la cubierta de la era Vicky Sue Robinson "Turn the Beat Around".

El séptimo álbum de Branigan Over My Heart (1993), fue su álbum más ecléctico, con la dirección de Phil Ramone. La madurez personal de la artista se ve reflejada en el álbum, al exponer temas trascendentales com la pérdida de un ser amado, aspecto que tendrá significancia y espacio verídicos en el devenir de Laura. Del mismo álbum, se destaca The Sweet Hello, The Sad Goodbye, una canción escrita por Per Gessle, integrante del duo sueco Roxette. No mucho tiempo después de la salida del álbum, dejó el ambiente musical para dedicar tiempo a su esposo Larry Krutec, quien había sido diagnosticado con cáncer de colon. Desafortunadamente Larry muere en 1996, y fue hasta algunos años después cuando Laura estuvo de regreso en la esfera pública, dispuesta a continuar. A pesar de haber experimentado enfriamiento con respecto a su regreso a la popularidad, la imagen de Laura seguía vigente alrededor del mundo, por lo que emprendió una gira global, que incluyeron lugares como Australia, Sudáfrica y Chile, en este último ella recibiría la primera de varias invitaciones a participar en el festival Viña del Mar, ante una audiencia multitudinaria. Recolectó diversos éxitos en Japón, Sudamérica, Alemania y Sudáfrica en donde ella sola aseguraría tres colecciones separadas de sus hits). Estados Unidos -su país natal- sería el que poseería su última gran colección. Ésta fue realizada en 1995 con el álbum de 13 pistas "The Best of Branigan". Incluyó dos nuevos temas: "Show Me Heaven" y el divertido "Dim All the Lights", de los que derivaron varias remezclas.

En el 2001 realizó un remake del éxito de ABBA "The Winner Takes It All" y comenzó a trabajar en el material de un nuevo álbum, pero el regreso de Branigan se pospuso debido al sufrimiento de fractura de ambos fémures, ocurrida a causa de una caída accidental desde una escalera en su casa de Westchester County. En el 2002 regresó al espectáculo, interpretando el papel de Janis Joplin en el musical de Broadway "Love Janis", por el cual recibió numerosos elogios. Ese mismo año fue lanzado "The Essentials: Laura Branigan", el cual fue notorio, por haber incluido un tema no considerado antes: "I Found Someone". Hacia el 2004 disfrutó de un retorno final al Top Ten, con una emisión aniversario de su tema "Self Control". Además, su interpreatación de "Gloria" fue catalogada como la quintaesencial versión del tema original. Varios de sus temas fueron retomados por cantantes posteriores: "I Found Someone" por Cher, "How Am I Supposed to Live Without You?" por Michael Bolton y en 1989 "The Power of Love" por Celine Dion.

Mucho del vívido trabajo de Branigan permaneció en inconfundible contraste con la opinión popular, en el sentido que su estilo de música era completamente mecanizado en estudio. Recibió varios reconocimientos a la calidad de su voz, y fue respaldada por los mejores músicos de estudio de aquella época. Formó duetos con artistas extranjeros de la época como el autraliano John Farnham, así como con el fenómeno latino, el mexicano Luis Miguel.

Fue también invitada estelar de diversos programas, "The Tonight Show, Starring Johnny Carson", "The Mery Grift Show", "Dick Clark's American Bandstand" y "Solid Gold".

También hizo aparición en episodios de populares series televisivas como "Chips" (Patrulla Motorizada), "Automan" y "Knight Rider" (Auto Fantástico).

También cantó en radio y televisión jingles comerciales para Coca Cola, Dr. Pepper y Chrysler, quienes apoyaron en sus giras.

Laura Branigan falleció súbitamente el 26 de agosto de 2004 a causa de un aneurisma cerebral. Su padre y su abuelo paterno habían muerto por la misma causa. Fue incinerada y sus cenizas fueron esparcidas sobre Long Island Sound (Nueva Inglaterra).

Hacia el 2005 fue abierto un memorial por sus fans en la casa en la que anteriormente Laura había vivido junto a su madre, a quien cuidaba meses antes de su muerte. El suceso se convirtió en evento anual, reuniendo nuevamente en el 2006 a los seguidores de la extinta cantante, quienes así conmemoran su vida y legado artístico. La conexión y empatía con sus fans, llevó a Laura a aseverar al referirse a ellos como "su otra mitad".

Curiosidades:

A principio de los 70, Laura fue cantante líder de la banda de nombre "Meadow", al co-escribir algunas canciones para ellos en el disco "The Friendship" (realizado en 1973). Esto fue antes de que iniciara el tour junto a Leonard Cohen. Para los años ochenta, ella negaba mantener alguna relación con la banda.

En 1984 MTV rechazó inicialmente transmitir el video del tema "Self Control", que fue reeditado para su transmisión por televisión abierta.

En 1998 una persona presentó el nombre de dominio "laurabranigan.com", afirmando ser el sitio oficial de la artista. Después de tiempo los fans tuvieron conocimiento que el sitio no tenía ninguna relación autorizada con Laura misma. En noviembre del 2002 un nuevo sitio en Internet fue lanzado bajo el dominio LauraBraniganOnLine.com, con el que Laura cooperó abiertamente, culminando con la afirmación de ser el único y auténtico sitio oficial de Laura. Desde esa fecha hasta su muerte en 2004, Laura explicó en cartas abiertas que no guardaba ninguna relación con el sitio "laurabranigan.com" ni con su dueño.

Participo tambien en un episodio de la serie Automan.

The Korgis, Everybody's got to learn sometime

The Korgis es una banda británica de pop, originalmente compuesta por el vocalista/bajista James Warren (nacido el 25 de Agosto de 1951 en Bristol) y el batería Andy Davis (nacido el 10 de Agosto de 1949), los cuales formaron parte de la banda Stackridge en los años 70. También participaron en el proyecto, pero como miembros "no oficiales", el guitarrista Stuart Gordon y el teclista Phil Harrison.

En marzo de 1979 comienzan su andadura con el lanzamiento del primer single,"Young 'n' Russian", bajo la tutela del sello Rialto Records.

Su siguiente trabajo, "If I Had You", llegó a colocarse en el 13º lugar en las listas del UK Singles Chart, el cual, junto al primer single, formaron parte del álbum homónimo, The Korgis, que les sirvió como debut en Julio de 1979.

Pronto llegaron los éxitos para esta banda, con el tema "Everybody's Got to Learn Sometime" (1980), de su segundo álbum, Dumb Waiters, siendo un éxito en ambos lados del Atlántico, llegando a estar cono numero 5 en las listas británicas y en el puesto 18 en los Estados Unidos.

Se separaron en 1982, haciendo trabajos individualmente, hasta que en 1990 volvieron a unirse para regrabar el tema que os traigo hoy en una edición especial y para celebrar su vuelta a los escenarios.


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Eric Carmen, Hungry Eyes

Eric Howard Carmen es un cantante y compositor estadounidense nacido el 11 de agosto de 1949 en Cleveland (Ohio).

Entre 1970 y 1974 fue líder del grupo musical The Raspberries.

Su mayor éxito solista lo logró con el disco All by myself, que vendió más de un millón de copias y permaneció tres semanas en el segundo puesto de la lista Billboard, en 1976.

En la década de los 80 tuvo otros dos éxitos: los temas Almost Paradise (que fue banda sonora de la película Footloose) y Hungry Eyes, tema de 1985 e incluído en la película Dirty Dancing.

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Lionel Ritchie, Say you say me

Lionel Brockman Richie, Jr., nacido el 20 de junio de 1949 en Tuskegee, Alabama (E.E.U.U.), es un polifacético cantante y actor estadounidense.

En los Años 1970 formó parte de la banda musical The Commodores, propiedad del famoso sello musical Motown de Detroit (Michigan), pero a partir de 1981 inició su exitosa carrera como solista.

Sus canciones, que contienen una lírica llena de sentimientos y una voz muy modulada, lo hicieron estar en los Billboards en los años 80, época dorada para Richie. La que lleva por título "Say you, say me" fue, además de su mayor exito, ganadora de un Oscar a la mejor cancion de 1985 por formar parte de la película "Noches blancas".

Lionel Richie es el padre de la actriz y cantante, Nicole Richie.

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Bananarama, Venus

La banda se formó en Londres en 1981 por Keren Woodward y Sarah Dallin, amigas desde la infancia, a las que se une Siobhan Fahey, quien a su vez había conocido a Sarah en la Escuela de Moda londinense en la que ambas estudiaban.

Después de haber empezado cantando en fiestas, en casas de amigos y compañeros, y en nightclubs, donde el acompañamiento estaba todo grabado en una cinta y ninguna de ellas tocaba ningún instrumento, llamaron la atención del ex batería del grupo Sex Pistols, Paul Cook, quien produjo su primer sencillo, una versión de "Aie A Mwana" de Black Blood, canción que está cantada en Swahili.

Tras acompañar al grupo The Fun Boy Three en su tema "It Ain't What You Do (It's The Way That You Do It)", que llegó al número #4 de la lista británica de sencillos en febrero de 1982, el grupo devolvió el favor a Bananarama en abril de ese mismo año con una colaboración en la canción "Really Saying Something", una versión que hicieron del tema de The Velvelettes y que confirmó el éxito de las chicas en Gran Bretaña, alcanzando el puesto #5 en la lista de éxitos de su país.

Su primer disco, lanzado en 1983 y que llegó al número #7 de la lista inglesa de álbumes, lleva como título "Deep Sea Skiving" e incluye éxitos como "Shy Boy", que fue número #4 y cuyo videoclip fue dirigido por Midge Ure y Chris Cross (ambos de Ultravox), o "Na Na Hey Hey (Kiss Him Goodbye)", que alcanzó el puesto #5.

En julio de 1983 publican, como avance de un futuro trabajo, el tema "Cruel Summer", número #8 en UK y su primer éxito en USA. Otro de sus grandes logros fue el single "Robert De Niro's Waiting", canción cuya letra trataba sobre una chica que había sido violada. El sencillo alcanzó el número #3 de la lista británica de singles en marzo de 1984. Este triunfo animó a las chicas a abordar temáticas más serias, que quedarían plasmadas en su siguiente larga duración, realizado ese mismo año y producido en su totalidad por Jolley y Swain. A pesar de ser un segundo trabajo, el álbum fue llamado del mismo modo que el grupo, "Bananarama", y llegó al número #16 en la lista de UK.

Sin embargo, sus siguientes trabajos, temas como "Rough Justice", una canción protesta sobre las tensiones políticas en Irlanda del Norte, "Hot Line To Heaven" o "Do Not Disturb", lanzado en agosto de 1985 como anticipo de un futuro álbum, no cumplieron las expectativas previstas.

En mayo de 1986 la suerte del grupo mejoró notablemente, al ponerse en contacto con el trío de productores de moda en aquel momento en UK, Stock, Aitken y Waterman, para que éstos produjeran dos temas para su nuevo álbum, llamado "True Confessions". El trío había producido en 1985 el exitoso single del grupo Dead Or Alive, "You Spin' Me Round (Like A Record)" y Bananarama quería ese nuevo sonido Hi-NRG para hacer una versión de una canción que las acompañaba desde sus inicios: el tema Venus, del grupo alemán Shocking Blue. El resultado fue un éxito, y "Venus" llegó a lo más alto de los charts incluso a nivel internacional, alcanzando el puesto #8 en UK y el número #1 en USA o Australia. El segundo tema, "More Than Physical", no tuvo tanta suerte: llegó al puesto #41 en UK y al #73 en USA.

El álbum "True Confessions" no pasó del puesto #46 en UK, pero tuvo mayor difusión en USA, donde alcanzó el número #15 en la prestigiosa lista Billboard.

En 1987, Stock, Aitken y Waterman produjeron íntegramente su siguiente disco, "WOW!", el trabajo más exitoso del grupo hasta la fecha, sin tener en cuenta la compilación de grandes éxitos que publicarían al año siguiente. Este disco, que alcanzó el número #26 en UK y llegó a ser número #1 en Australia, contiene singles como "I Heard A Rumour" (número #14 en UK y #4 en USA), "Love In The First Degree", que todavía hoy sigue siendo su single más vendido en UK y que llegó al puesto #3 de la lista británica), o "I Can´t Help It" (que fue número #20).


A principios de 1988 Siobhan deja la banda tras casarse con Dave Stewart (integrante de Eurythmics), y posteriormente fundaría el grupo Shakespears Sister. Aunque Sarah y Keren querían continuar como dúo, la compañía discográfica las presiona para que busquen una sustituta, pues considera que la imagen de Bananarama era la de tres chicas. Así fue como ámbas alistaron a su amiga Jacquie O'Sullivan, quien anteriormente había formado parte del grupo Sillelagh Sisters. Inmediatamente se pusieron manos a la obra y regrabaron las voces del que sería el último single de "WOW!", el tema "I Want You Back", otro de sus éxitos más sonados, que llegó al puesto #5 de la lista británica de sencillos.

Ese año su casa discos pensó que era el momento de cerrar esta etapa con la publicación de una recopilación en la que estuvieran todos los éxitos del grupo, y lanzó "The Greatest Hits Collection", alcanzando al número #3 de la lista inglesa de álbumes. La compilación llegó incluso al número #2 de la lista española e incluía sus singles más importantes hasta entonces, y además dos temas nuevos: "Love, Truth And Honesty" y una nueva versión, diferente a la que las chicas habían hecho para el álbum "WOW!", de la canción de las Supremes "Nathan Jones".

Además, en 1988 la popularidad del grupo es enorme, sobre todo tras ingresar en el Libro Guinnes de los Records como el grupo femenino de más éxito en la historia de Gran Bretaña.

En 1989 se sacó al mercado una nueva edición de este recopilatorio, añadiendo la versión que habían hecho, con la colaboración del grupo cómico Lananeeneenoonoo, del tema de los Beatles "Help!", lanzado como single benéfico en febrero de ese mismo año, y que llegó al número #3 en la lista de su país.

Tras una pausa, el grupo decide no volver a grabar con Stock, Aitken y Waterman, ya que las chicas no estaban satisfechas con los temas que éstos estaban haciendo. Es entonces cuando se unen al productor Youth para lanzar en 1991 el álbum "Pop Life", el único en el que participaría activamente Jacquie, y que incluía los singles "Only Your Love", "Preacher Man", que llegaría a ser el más exitoso de este disco, una versión del tema de The Doobie Brothers "Long Train Running", y otros singles que, al igual que el álbum, no fueron muy bien en las listas inglesas.

Muy poco después del lanzamiento de ese trabajo, Jaquie deja el grupo. Tras esta marcha, Keren y Sarah deciden continuar como dúo, lanzando en 1993 "Please Yourself", álbum producido de nuevo, y bajo presión de su casa discográfica, por Stock y Waterman. De él se extrajeron tres singles: "Movin' On", "Last Thing On My Mind", canción que no fue muy bien pero que triunfaría años más tarde al ser grabada, bajo la producción de Pete Waterman, por el grupo Steps, y una interpretación del tema de Andrea True "More, More, More". El álbum estaba planeado como un homenaje a ABBA, con canciones nuevas y alguna versión de la famosa banda sueca, pero el grupo Erasure se les adelantó, y Bananarama tuvo que declinar sus intenciones, aunque en algunos temas se percibe un sonido similar al utilizado por el cuarteto sueco.

Ese mismo año finaliza su contrato con London Records y las chicas se quedan sin sello discográfico. En 1995 graban con los productores Metro (responsables años después del éxito "Believe" de Cher) "I Found Love", trabajo que es lanzado en Japón mientras buscan una compañía que lance el disco en Europa. Finalmente el álbum es sacado al mercado bajo el título "Ultraviolet", pero no llega a editarse en su país nativo. Los singles "Every Shade Of Blue" y "Take Me To Your Heart" se colocan en los primeros puestos de listas dance alternativas de USA y Canadá, donde un sello independiente publica el disco.

En 1998, con motivo del programa de televisión "A Song For Eurotrash", donde se realizan versiones de canciones populares de Eurovisión, Sarah y Keren vuelven a juntarse con Siobhan para interpretar el tema "Waterloo" del grupo ABBA, saliendo victoriosas del concurso.

En 2001 se publica, bajo un sello francés, su octavo álbum de estudio, "Exotica", disco que se editó únicamente en Francia y que apenas tuvo repercusión, promocionándose un par de singles: la versión del tema de George Michael "Careless Whisper" y el tema "If".

En 2003 fichan por el sello A&G y empiezan la producción de lo que será su trabajo más ambicioso desde "Pop Life". Durante meses graban con productores como Terry Ronald, Ian Masterson, Mute8, Corp & BlackCell y Leigh Guest. A mediados de 2005 publican su primer single "Move In My Direction", canción que las devuelve a los charts ingleses, donde no habían publicado nada desde el single "More, More, More" en 1993. "Move In My Direction" alcanza un notorio puesto #14 en las listas británicas, seguido de la publicación del single "Look On The Floor", y de su noveno álbum, al que titulan "Drama". Durante 2006 Bananarama sigue con la promoción de "Drama" por todo el mundo, publicándose el álbum en varios países como Alemania, Australia, Japón, Taiwán, USA, donde "Look On The Floor" fue número #2 en el Dance Chart Club, y España, donde este mismo single llegó al puesto #12 de la lista nacional de sencillos.

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Desireless, Voyage voyage

Claudie Fritsch-Mantrop, conocida como Desireless, nació el 25 de diciembre de 1952.

A la edad de 20 años acaba sus cursos de estilismo y se lanza al mundo de la moda. En los años 1970 lanza su propia colección, Poivre et sel. El proyecto arranca bien y se desarrolla ampliamente pero Claudie, no teniendo una verdadera afición por los negocios, decide abandonarlo.

Es a principios de los años 1980, después de un viaje a la India, cuando Claudie comienza a interesarse por la música. En 1984 conoce a Jean-Michel Rivat, con quien se pone a trabajar. Se integra en el grupo Air 89, con el cual lanza dos sencillos: Chercher l`amour fou en 1984 y Qui peut savoir en 1986, que pasan sin pena ni gloria.

Es en 1986 cuando las cosas se aceleran. Claudie se convierte en Desireless y lanza el sencillo Voyage voyage, con un rotundo exito en Francia y en el extranjero.

Un segundo sencillo, John, seguirá en 1988 reafirmando su primer éxito, logrando el número 5 en Francia. En 1989 publica el álbum François, acompañado del sencillo Qui sommes nous?. Durante el mismo periodo tiene una hija, a la que llama Lili, y aprovecha esta etapa para alejarse del espectáculo.

Hacia 1994 Desireless regresa al escenario con un nuevo álbum, I Love You, compuesto con Charles France. Il Dort es el primer lanzamiento.

Después de diversos encuentros musicales Desireless inicia una gira de un año en el 2000 con el guitarrista Michel Gentils.

En 2003 Sony Music lanza su primer recopilación, Ses plus grands succes, conteniendo dos nuevas canciones. En diciembre del mismo año, Claudie lanza un álbum acústico producido por ella misma llamado Un brin de paille, testimonio de su gira en el 2000.

Claudie encuentra enseguida a Fabian Scarlakens, con quien trabaja en un espectáculo electrodance llamado La vie est belle, que inicia en Estonia recorriendo toda Europa antes de pasar por París. Un CD con 5 títulos producido por ella misma es comercializado en el 2004.

En 2006 lanza el que será su album retorno More Love and good vibrations. En 2007 tuvo una reaparicion en la televisión francesa en la que volvió a delitar a los presentes con su mayor éxito hasta nuestros días: Voyage, voyage.

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"Thriller", 25 años como numero uno

Hoy hace la friolera de 25 años que el tema "Thriller" (ya os hablé de él en otra entrada con el video incluido) salió al mercado, convirtiendose, con más de 104 millones de álbumes vendidos hasta la fecha, según Sony/BGM, en el álbum más vendido de todos los tiempos, como figura en el Libro Guinness de los Récords (en la edición de 2007 cuentan tan solo 55 millones).

"Thriller" se convirtió, además, en un hito en el mundo de los vídeos musicales, sobre todo en el caso de la canción que da nombre al disco, considerado el mejor videoclip de todos los tiempos. Esta es, según Miguel Cadete, otra de las claves del éxito "Thriller es una película ajustada a una canción".

Pasó 80 semanas entre las diez mejores ventas en Estados Unidos, de ellas 37 (no consecutivas) encabezando la lista.

Certificado 27 veces disco de platino (27 millones de ejemplares) en Estados Unidos, es el único álbum que fue el mejor vendido en ese país durante dos años consecutivos (1983 y 1984).

Fue disco de platino o de diamante en dieciseis países, entre ellos Gran Bretaña, Francia y Japón. De sus nueve canciones, siete fueron editadas en single.

En febrero de 1984, Michael Jackson recibió 12 candidaturas a los Grammy Awards, un récord, y ganó ocho: siete por Thriller y una por el libro-disco de la película E.T. Fue con una canción de "Thriller", "Billie Jean", que el artista estrenó su famoso paso deslizado, el "moonwalk", en mayo de 1983, durante una emisión de televisión.

"Thriller", que puso la música negra en primera plana, era el sexto disco en solo de Jackson, y el segundo que hacía con el productor Quincy Jones, después de "Off the wall" (1979).

Mezcla de soul, de disco-funk y de pop, el disco está marcado por los sones sintéticos de los años 80. En él participaron algunas grandes figuras, como Paul McCartney (la canción The girl is mine), el guitarrista Eddie Van Halen (Beat it), varios miembros del grupo Toto y Vincent Price, el célebre actor de películas de horror.

Su éxito se explica también por factores sociales. Su publicación tuvo lugar en el momento en que vivía su apogeo el disco de vinilo, reemplazado poco después por el CD. Y, sobre todo, coincidió con el advenimiento del canal musical MTV, que contribuyó a convertir a Jackson en en Rey del Pop, mientras que los clips innovadores del artista reforzaron la notoriedad del canal de televisión.

El cortometraje dirigido por John Landis para la canción "Thriller" revolucionó la historia del clip... e impresionó a millones de jóvenes con sus bailarines zombis. El año pasado, un remake interpretado por 1.500 detenidos de una cárcel filipina tuvo un rotundo éxito en Internet.

La edición 25 aniversario fue lanzada el pasado día 11 a nivel mundial (el 12 en Estados Unidos), con siete canciones más: seis remezcladas a cargo de Kanye West, Akon, Fergie y Will.i.am, y una inédita procedente de las sesiones de grabación originales. Los videos de Thriller, Beat it y Billie Jean figuran en un DVD en suplemento.

Sin duda, todo ello hará aumentar todavía más la cifra de ventas de Thriller (y su leyenda), en el momento en que los fans de Jackson, que cumplirá 50 años el próximo 29 de agosto, sueñan con un nuevo álbum de su ídolo.

Pet Shop Boys, Domino dancing

Neil Tennant y Chris Lowe se conocieron en una tienda de discos en agosto de 1981. Dada su común afición a la música, incluso Tennant escribía como crítico musical en el NME, decidieron trabajar juntos, a pesar de la disparidad de gustos artísticos entre los dos. Originalmente pensaban llamarse West End, pero luego cambiaron a su nombre actual recordando a un amigo de ambos que trabajaba en una tienda de mascotas. A Neil Tennant, particularmente, le gustó mucho este nombre porque sonaba como el de un grupo de Rap.

Su primer álbum fue Please, que fue lanzado en marzo de 1986. Desde octubre del año anterior, West End Girls (el cual llegó al primer lugar de las listas en varios países, UK y USA incluidos), fue su credencial para el público. Luego saldría como single, Love Comes Quickly, que alcanzó el puesto #19 en las listas británicas.

Su primera gira estaba prevista para 1986, pero se postergó a 1989, dada la retinencia inicial del dúo a aparecer en público. Al tiempo, su single Suburbia llegaba al nº8 de las listas de éxitos británicos. Dicho tema se inspiró en la película de Penelope Spheeris, que narra las revueltas juveniles en las metrópolis industrializadas.

En 1987 llegaría una época de éxitos sin precedentes en su historia, con temas como It`s a Sin. Esta canción recibió críticas, pero también elogios como los de War Cry, revista del Ejército de Salvación, que le dio su visto bueno acerca del concepto de pecado en la modernidad.

El 7 de septiembre del mismo año, sale su álbum Actually y en la nochebuena Always on my Mind, que llegaría a ser nº1 en varios países. La versión más conocida de la canción era la de Elvis Presley en 1972. Incluida en el álbum Actually fue la mítica canción What Have I Done to Deserve This? a dúo con Dusty Springfield editada como single unas semanas antes de la publicación del álbum, canción que siempre ha sido muy estimada por los componentes del dúo ya que Dusty Springfield ha sido siempre un referente musical para ambos. Así mismo también forma parte del álbum la canción It Couldn´t Happen Here la única canción pop co-escrita con el genio de las bandas sonoras Ennio Morricone, aunque su participación fuera de una forma indirecta, ya que les hizo llegar unas líneas orquestrales desechadas de sus trabajos a partir de las cuales los Pet Shop Boys compusieron la canción.

El álbum Introspective, editado en 1988, muestra una clara influencia de la cultura house e incluye canciones de peso, como Left to my own devices, Domino Dancing, It´s Alright y I'm not scared, canción ésta que fue grabada también por el grupo Eighth Wonder.

Para 1989 hicieron dúos con Dusty Springfield y Liza Minnelli, que fueron editados en discos como Scandal, Reputation y Results incluidas otras canciones. En ese mismo año inicia su primer ciclo de conciertos, que les lleva a Gran Bretaña, Japón y Hong Kong.

En 1990 sale su álbum Behaviour, un disco de atmósfera más intimista, en el que se puede descubrir a Pet Shop Boys en estado puro. Inicialmente no tuvo una gran acogida por parte del público, y el dúo debe enfrentarse a su primera crisis de ventas, pero con el paso del tiempo se acabaría convirtiendo en una pieza de culto. Lo presentan en 1991 en una gira mundial que les lleva a Japón, Estados Unidos y Europa. Ofrecen conciertos en Barcelona, Madrid y Vigo que causan un gran impacto por su sofisticada puesta en escena teatral, apoyada en un amplio equipo de actores y bailarines. En paralelo, Tennant y Lowe se enrolan en el grupo Electronic, junto a Bernard Sumner (New Order) y Johnny Marr (The Smiths), aunque tantos egos juntos solo dieron para un par de singles, y para la edición del primer album, el grupo ya era duo, solo con Sumner y Marr.

En 1993, viajan a Rusia para inaugurar el canal MTV Rusia, presentando su versión del tema Go West, original de Village People. Se incluye en el álbum Very, un regreso al pop electrónico más eufórico y fastuoso.

Para 1994 realizan una gira, el Discovery Tour, que les lleva a Australia, Singapur, Brasil, Argentina, Chile y Colombia.

En 1995 lanzan Alternative, un doble CD que contiene todas las caras B de singles publicados hasta ese momento.

Un año después, en 1996, Bilingual experimenta con ritmos brasileños y consigue otros dos temas en el Top 10 británico: Before y Se a vida é (That's The Way Life Is), una atrevida fusión de samba y pop electrónico. Al contrario de lo esperado no realizan ninguna gira de este álbum, sino una serie de conciertos en un mismo lugar (como si de una obra de teatro se tratase) el Savoy Theatre de Londres. De ello saldrá a la venta el VHS-DVD Somewhere.

Tras la publicación de este álbum se meten de lleno en la producción de un musical Closer to Heaven de lo que se resentirá su próximo álbum Nightlife (publicado en 1999) un paseo musical por los distintos ambitos de la vida nocturna y sus historias. Tras la publicación del álbum una nueva gira mundial entre 1999 y el 2000 que incluye un escenario diseñado por la prestigiosa arquitecta angloiraquí Zaha Hadid, y nuevas remezclas de sus canciones más conocidas.

Por fin en el mes de mayo de 2001 (concretamente el día 31) y tras varios años de trabajo, se estrena en el Arts Theatre de Londres el musical Closer to Heaven co-escrito con Jonathan Harvey, autor teatral de gran prestigio. Inicialmente no es el éxito esperado más que nada por las terribles críticas que recibe el musical, aún así las representaciones se realizaron a lo largo de nueve meses con un resultado de público más que notable. Ese mismo año publican de nuevos sus álbumes Please, Actually, Introspective, Behaviour, Very y Bilingual completamente remasterizados y empaquetados en unas cajas especiales con numerosos detayes para sus fans, incluyendo un segundo CD en todas las cajas con temas contemporáneos a cada disco (remezclas, caras B, colaboraciones,...), más un libreto que contiene todas las letras comentadas por los propios Neil Tennant y Chris Lowe.

En 2002, el dúo lanza su álbum Release, considerado por los fans como un impasse en la carrera musical del grupo. En este álbum experimentan con composiciones que no son puramente electrónicas, sino que asistimos a la presencia de otros instrumentos "analógicos" como guitarras y percusiones.

A finales del 2003 combaten la frialdad generada con ese disco con una doble antología de éxitos, PopArt, que les lleva a realizar, en el verano del 2004, una mini-gira basada en sus canciones más conocidas. El 'tour' les lleva al festival de Benicàssim y a las fiestas grandes de Bilbao.

En 2004 trabajan en la banda sonora del filme ruso El Acorazado Potemkin de Eisenstein (1925), puesto en escena por primera vez en un concierto multitudinario en la plaza de Trafalgar, de Londres, el 12 de septiembre de 2004, en colaboración con la Orquesta Sinfónica de Dresde y como alegato contra la invasión de Iraq de 2003). El disco consiguiente sale a la venta en septiembre de 2005.

La edición de su nuevo disco de estudio, Fundamental, producido por Trevor Horn, fue lanzado el 22 de mayo del 2006, conjunto con su nuevo éxito "I'm with Stupid", editado el 8 de mayo del mismo año y que alcanzó el número 8 en las listas británicas. El segundo single, "Minimal", sólo llegó al 19, a pesar de ser considerado superior a su predecesor. Esta mala posición se atribuye en parte a problemas de distribución durante la semana de lanzamiento. En verano de ese año actuaron en varios festivales, contabilizandose hasta seis conciertos en España, uno de ellos en La Granja de San Ildefonso de Segovia donde realizaron un magnífico concierto con gran asisténcia de público del El Acorazado Potemkin, lanzando posteriormente en otoño un tour mundial que comenzó en Estados Unidos. En octubre se publicó el tercer sencillo de Fundamental, "Numb", junto con el primer disco en directo del grupo, Concrete, que recoge la actuación que dieron en Mayo en el Mermaid Theatre de Londres junto con la BBC Concert Orchestra y con invitados especiales como Rufus Wainwright, Frances Barber y Robbie Williams.

Casi al mismo tiempo han publicado Catalogue, un libro que recoge todo el material gráfico publicado por el grupo, en su mayoría diseñado por Mark Farrow y A Life in Pop, un documental de dos horas sobre la historia del grupo que incluye los últimos vídeos de la banda.

Una vez finalizada la gira en Sudamerica y Australia realizada en los meses de Marzo y Abril de 2007 (cuya primera parada curiosamente fue el día 5 de Enero en Madrid) se embarcaron en una nueva gira europea que pasó por Alemania, Francia, Reino Unido entre otros países y evidentemente por España. Al inicio de la gira europea publicaron el DVD Cubism grabación del concierto ofrecido el 14 de Noviembre del 2006 en el Auditorio Nacional de Mexico D.F.

En Octubre del pasado año se publicó Disco 4, cuarto álbum de la serie Disco que iniciaron en 1986, seguido de Disco 2 en 1994 y Disco 3 en 2003. Se trata de álbumes dedicados básicamente a nuevas remezclas de sus temas, aunque en Disco 4 dan preferencia a las remezclas realizadas para otros artistas, como Madonna, David Bowie, Yoko Ono o Rammstein entre otros.

En 2003, el libro Billboard's Hot Dance/Disco 1974-2003 aparecían como el cuarto grupo con más éxito en las listas de éxitos de música disco y de baile de Estados Unidos, tras Madonna, Janet Jackson y Donna Summer.

Pet Shop Boys han servido de inspiracion a otros muchos grandes artistas, a los que han influenciado.

Por ejemplo, en octubre de 2005, una banda tributo sueca llamada West End Girls obtuvo el número tres en las listas de éxitos de su país con una versión de "Domino Dancing". En enero de 2006 publicaron su versión de "West End Girls", y su disco se publicó en junio. Pet Shop Boys también tienen una banda tributo en Birmingham, llamada Pet Shop Noise, que actúan en el Reino Unido desde hace varios años.

El disco de Madonna Confessions on a Dance Floor, publicado en noviembre de 2005, incluye una canción llamada "Jump", que tiene muchos parecidos con "West End Girls". En una entrevista en Popjustice con Stuart Price, el productor del disco de Madonna, dijo que "Jump" está totalmente inspirada por Chris Lowe. Parece ser que durante la grabación del disco, Madonna dijo "Pet Shop Boys! I fucking love them!" ("¡Pet Shop Boys! ¡Me encantan!"). Pet Shop Boys remezclaron "Sorry", el segundo single del disco. Este remix se ha convertido en uno de los preferidos por los fans de Madonna, ya que en su última gira ha estado usando esta versión en lugar de la que aparece en su disco. La historia entre Madonna y Pet Shop Boys se remonta a 1988 con la canción "Heart". Fue compuesta por el dúo con la idea de ofrecérsela a Madonna para que la cantara ella, pero no se atrevieron a llamarla para proponérselo y la grabaron ellos mismos, en dicho video del éxito interviene el famoso actor Ian Mckellen como "vampiro". La canción fue número uno en las listas británicas. Más tarde, en 1991, incluyeron una referencia irónica a Madonna en la camción "DJ Culture", tras el divorcio de Madonna y Sean Penn. Tennant escribe, "Like Liz before Betty / She after Sean / suddenly you're missing / then you're reborn" ("Como Liz antes de Betty / Ella después de Sean / de repente estás perdido / y entonces renaces"). Tennant se refiere a la 'reinvención' por la que Madonna estaba pasando en esa época. Madonna también homenajeó a Pet Shop Boys en la gala de los Brit Awards de 2006, al nombrarlos como uno de los artistas británicos que influyeron en su música durante su discurso tras haberle sido entregado el premio a la mejor artista internacional por Neil Tennant.

El dibujante de cómics americano Thomas K. Dye, conocido por crear el web-cómic satírico Newshounds, comenzó intentando hacer un libro de cómics llamado The Boy Shop Pets, al que le puso este nombre porque los protagonistas eran animales. Fue escrito entre noviembre de 1991 y enero de 1992.

El artista Robbie Williams y el grupo británico Keane también han mencionado a Pet Shop Boys frecuentemente como influencias. La canción del grupo americano Guns N'Roses "November Rain" está inspirada en "My october symphony", según Axl Rose, líder del grupo.

Web oficial (en inglés)

Ofra Haza, Im nin'alu

Ofra Haza nació en Tel-Aviv un 19 de noviembre de 1957 y fue una cantante israelí de origen yemení que alcanzó una gran popularidad en Israel y en todo el mundo con una peculiar mezcla de la música tradicional de los judíos yemeníes y el pop.

Nació en el seno de una familia de judíos originarios de Yemen que habían emigrado a Israel. A los doce años se unió al grupo de teatro del barrio Hatikva, al sur de Tel Aviv. Tras servir durante dos años en el ejército israelí, grabó su primer disco en solitario, con el que obtuvo gran popularidad en Israel. A lo largo de su carrera, consiguió 16 discos de oro y platino. Cantó en hebreo, árabe, arameo e inglés, entre otras lenguas como en español.

En 1983, participó en el Festival de Eurovisión, y obtuvo el segundo puesto con la canción Jai, lo que le proporcionó fama internacional. Dos años después publicó internacionalmente su disco Yemenite Songs, basado en los poemas del rabino Shalom Shabazi. En 1988 su canción ala que hago referencia en esta entrada Im Nin'alu, del mencionado disco, alcanzó un gran éxito en Alemania. Con el álbum Kyria (1992) obtuvo una nominación para los Premios Grammy. Intervino en numerosas bandas sonoras, entre ellas la de la película de animación El príncipe de Egipto, que también cantó en su versión castellana.

En 1994, a petición de Isaac Rabin, actuó en la ceremonia de entrega del Premio Nobel de la Paz.

Murió, probablemente de neumonía complicada por VIH, el 23 de febrero de 2000, aunque las circunstancias de su muerte no fueron confirmadas por la familia.

Web oficial (En Hebreo e Inglés)

Cutting Crew, (I just) died in your arms

Cutting Crew se hizo conocida por su éxito mundial de 1986, (I Just) Died In Your Arms.

Estaba formado por Nick Van Eede, Martin "Frosty" Beedle, Colin Farley, Kevin Scott MacMichael y Tony Moore.

Editaron su álbum debut, Broadcast, en 1986. El single (I Just) Died In Your Arms se convirtió en un éxito número uno en los Estados Unidos, alcanzando además la cuarta posición en los charts británicos. El siguiente single, I've Been In Love Before, también alcanzó el Top 10 de Billboard.

Cutting Crew vendió tres millones y medio de discos en todo el mundo, y fue nominado a un premio Grammy en 1987.

A pesar del masivo éxito inicial, los siguientes dos álbumes no pudieron repetir el impacto. La banda se separó en 1993.

Kevin Scott MacMichael se había convertido en un respetado músico de sesión. Tocó la guitarra en el millonario álbum Fate Of Nations, de Robert Plant. Poco tiempo después, se mudó nuevamente a Canadá y produjo a algunos artistas locales, incluyendo a Ashley Macissac y Jimmy Rankin.

Como músico, era sabido que tenía una memoria enciclopédica, pudiendo tocar más de 200 canciones de los Beatles.

Actualización: Kevin Scott MacMichael guitarrista de Cutting Crew fallecio en 2002 por cancer (Gracias por el dato, Victoriano).

Web oficial (Inglés)

Michael Jackson: Thriller

Michael Joseph Jackson nació en Gary (Indiana), el 29 de agosto de 1958. Es el séptimo de una familia de 9 hermanos. Su padre, Joseph Jackson, músico aficionado, trabajaba como operario de grúa en una fábrica de fundición de metal que apenas le servía para mantener a su familia. Vivían en una pequeña casa en el número 2300 de la calle Jackson Street. La guitarra eléctrica de Joseph era algo prohibido para los pequeños por igual. Guardada en un armario cuando no era utilizada por Joseph Jackson, su uso estaba estrictamente prohibido, y Joseph era muy estricto cuando se trataba de imponer normas y castigos. Sin embargo, los hermanos mayores, Jackie, Jermaine y Tito comenzaron a cogerla cuando su padre no estaba en casa, y lo que comenzó siendo un juego se convirtió en afición. Katherine estaba al tanto de todo esto, pero lo permitía y les guardaba el secreto porque estaban mejor en casa que buscándose problemas en las calles de una ciudad tan problemática como Gary. De este modo, Joseph decidió crear una banda con cuatro de sus hijos: Tito, Jackie, Jermaine y Marlon. En aquella época Michael era demasiado pequeño (3 o 4 años) pero solo de verlos ya deseaba formar parte del grupo. De vez en cuando "colaboraba" tocando unos bongos, mientras que Jermaine era la voz principal a la vez que tocaba el bajo. Al cabo de un tiempo Katherine descubrió al pequeño Michael cantando y, sorprendida por su facilidad y talento le pidió a Joseph que le escuchara. De este modo un jovencísimo Michael Jackson de apenas 5 años se convirtió en el vocalista del grupo, que primero se denominó Ripples & Waves, luego Ripples & Waves Plus Michael, y finalmente The Jackson Five. The Jackson Five actuaron durante años en diferentes clubes y lugares de espectáculo a lo largo de los estados del este y del medio oeste, participando en innumerables concursos y festivales para aficionados, actuando en sitios tan emblemáticos como el teatro Apollo de Nueva York. En 1968, recomendados por Gladys Knight y por el productor Bobby Taylor, hicieron una audición para la discográfica Motown. Berry Gordy, dueño y jefe de la discográfica, decidió contratarles de forma inmediata, tras ver la ya mítica cinta de vídeo en la que un jovencísimo Michael Jackson hace versiones de temas de James Brown junto a sus hermanos. Bajo la tutela artística del citado Bobby Taylor, fueron trabajando y puliéndose durante un año aproximadamente hasta que en Octubre de 1969 salieron a la luz con el single "I Want You Back". Patrocinados por Diana Ross, a quien se le atribuyó su descubrimiento en una ingeniosa maniobra publicitaria, llegaron al número 1 y obtuvieron un éxito sin precedentes. Sus siguientes tres singles llegaron también al número 1 (ABC, The Love You Save y I'll be there), causando auténtico furor y una verdadera "jacksonmania" allí por donde iban. En 1972 Michael Jackson inició su carrera como artista en solitario, debutando con el álbum Got To Be There, al tiempo que compatibilizaba su labor como vocalista de los Jackson Five. Tras una sucesión de éxitos como Never Can Say Goodbye, Ben, Rockin' Robin o Dancing Machine, llegaron las desavenencias con la Motown y con el propio Berry Gordy, causadas por una mayor ambición artística de los Jackson Five. El grupo deseaba autoproducirse y componer sus propios temas, pero Berry Gordy no aceptaba eso de ninguna manera a no ser que te llamaras Stevie Wonder o Marvin Gaye. Este problema unido a la cuestión de los pocos royalties que percibían los Jackson Five por cada disco que vendían propició que en 1976 rescindiesen su contrato con la Motown para fichar por la filial de CBS (conocida hoy en día como Sony BMG), Epic Records. De este modo llegaron los discos The Jacksons (1976), Going Places (1977), Destiny (1978) y Triumph (1981), donde dejaron claro que el grupo tenía talento para la composición y capacidad para hacer música mucho más moderna y compleja de la que hacían durante sus últimos años en la Motown, llegando de nuevo a la cima de las listas de éxitos con Blame It On The Boogie, Shake Your Body (Down To The Ground) o Can You Feel It.

En 1978 Michael Jackson participa en el papel de "Espantapájaros" en una versión afroamericana de El Mago de Oz, si bien la película no fue bien acogida por el público. Conoce al productor Quincy Jones y juntos hacen posible en 1979 el álbum Off the Wall iniciando así su carrera como solista en la discográfica CBS, con el cual obtiene unas perspectivas de futuro fantásticas además de ventas millonarias, recibiendo así su primer Premio Grammy al mejor cantante de R&B por "Don't stop 'til you get enough". La canción "pequeño Ben" que fue tema musical en la película del mismo nombre asentó la fama de Jackson como cantante de una voz muy melódica. Fue, sin embargo, en 1982 cuando publica el álbum Thriller con el cual se transforma en una megaestrella del espectáculo siendo el primer artista en obtener dos estrellas en el paseo de la fama en Hollywood. El álbum es desde entonces el más vendido de la historia, con aproximadamente 104 millones de copias, que se reparten en 65 en USA y 55 en el resto del mundo. El éxito se debió en buena parte al videoclip extraído del single Thriller, un cortometraje de John Landis, de más de 13 minutos de duración en el cual Michael Jackson se convierte en hombre lobo y más tarde en zombie. Cosecha éxitos como "Beat it" (canción Hard rock) y "Billie Jean" (canción R&B - Disco) , seguidos de la actuación en el especial "Motown 25: Yesterday, Today, Forever". Destacable es el videoclip "Can you feel it" con sus hermanos, donde por primera vez se utilizan tales efectos especiales con computadora, los mismos utilizados en la película Tron de Walt Disney. En 1985 junto a Lionel Richie y otros artistas del momento lanza USA for Africa, una producción musical que contiene el single We Are The World que reunió millones de dólares para ayudar a la población hambrienta de África y especialmente de Etiopía. Se convirtió en el single más vendido hasta ese momento (actualmente, el récord lo tiene Elton John con el tributo a Lady Di). También en 1985 compra los derechos de autor sobre las canciones más representativas del célebre grupo de rock inglés The Beatles y muchos más. En 1995 vendió la mitad de las canciones de este catálogo por cuatro veces más de lo que le costó. Recientemente ha vendido todos sus derechos para solucionar sus problemas financieros. Su álbum Bad de 1987 con unas ventas totales de aproximadamente 32.000.000 de unidades, que en un principio iba a incluir 30 canciones pero finalmente se lanzó con 10, fue acompañado de varios videoclips, una autobiografía llamada Moonwalk, la película Moonwalker y un corto de Martin Scorsese para el tema Bad además de "Smooth Criminal", "Speed Demon", "Leave me Alone". Smooth Criminal es otro de los aciertos de Jackson donde interpreta a un gángster de los años 30. La gira mundial de conciertos "BAD Tour" se inició en 1987 y se extendió durante más de un año, llevando la música de Jackson a los cinco continentes. Meses antes de la caída del muro de Berlín, Jackson se presenta en un concierto en la ciudad alemana, tomando como telón la puerta de Brandemburgo. El sencillo Black or White (canción que mezcla Hard rock ,dance y rap) aparece en noviembre de 1991 como antesala del álbum Dangerous con unas ventas totales de 30.000.000 de unidades, convirtiéndose en el sencillo de más rápido ascenso en la historia del ranking Billboard y su videoclip (técnicamente un "corto") es el más caro de la historia hasta el momento, haciendo gala de efectos por computadora como el famoso "morphing". Además rebosa de un sonido innovador que rompe con los 80 acompañado de su respectiva gira "DangerouS World Tour" poniendo tecnología punta en escena, además de haber alcanzado récord de audiencia mundial al transmitirse simultáneamente por centenares de medios de información. Este álbum trajo a Michael Jackson a Chile en 1993, como así también a otros Países. En 1995 aparece HIStory: Past, Present and Future - Book I, álbum doble mixto. El primer volumen, de grandes éxitos, y el segundo de temas nuevos. La polémica campaña publicitaria tuvo como pilar un espectacular teaser que recordaba al ejército rojo ruso y la distribución de estatuas de aproximadamente tres a 15 metros que representaban a Jackson y que recorrieron varias de las principales capitales y ríos del mundo. El primer sencillo del disco Scream, grabado a dúo con su hermana Janet fue Top 5 en Billboard además de tener el vídeoclip más caro de la historia, mientras que el segundo sencillo You Are Not Alone entró directamente al nº1 de la lista, algo sin precedentes, marcando un nuevo récord. El tema They don´t care about us fue tachado de antisemita por su contenido, utilizando frases como sue me o jew me. Fue acompañado de la gira "HIStory World Tour" que le llevó a estar 2 años encima de los escenarios congregando a más de 4.000.000 de personas y consiguiendo una recaudación de 85.000.000 de dólares. HIStory logró ser el doble álbum más vendido de la historia con 18.000.000 unidades. En 1997 aparece Blood On The Dance Floor compuesto por cinco canciones nuevas y ocho remixes eurodance. Se convirtió en el álbum con remixes más vendido hasta el momento con 7.000.000 unidades. Va acompañado de un corto que da nombre al álbum además de un vídeoclip de 45 minutos dirigido y producido por el mismísimo Michael Jackson y Stephen King. En el 2001, celebra su 30º aniversario como solista con el lanzamiento del álbum Invincible y con un concierto en el Madison Square Garden, pocos días antes de los ataques del 11 de septiembre. El corto para el sencillo You rock my world de este álbum cuenta con la actuación de Marlon Brando y el cómico Chris Tucker. Las ventas de este álbum son insignificantes en comparación con las de los anteriores y el artista se ve enfrascado en conflictos con su casa de discos, Sony; ya que cortó la promoción tras 2 meses de la edición del álbum. En esos dos meses, Invincible había vendido más de 5 millones de copias y entró como número 1 en la lista de ventas de Billboard. Actualmente lleva 9.000.000 de unidades. Acusó de racista y mafioso al entonces presidente de Sony Music, Tommy Mottola; cuyo contrato fue rescindido escasos meses después de las acusaciones de Jackson, haciéndole cancelar al artista una Gira en 2002 y la salida de varios singles. En octubre del mismo año, Jackson completa su trabajo en el nuevo single para fines benéficos "What More Can I Give" adaptado en respuesta a los actos terroristas del 11 de septiembre. Así como hiciera años atrás con 'We are the world', grabó la canción con la participación de varios artistas y con las expectativas de alcanzar una recaudación de 50 millones de dólares para las familias de las víctimas de los ataques. Los cantantes que han prestado su talento en ésta canción han sido Mariah Carey, Celine Dion, Tom Petty, Reba McEntire, Ricky Martin, Carlos Santana, Beyoncé Knowles (Destiny's Child), Nick Carter (Backstreet Boys), Aaron Carter, Mya, Luis Miguel, Gloria Estefan, Shawn Stockman (Boyz II Men), Shakira, Usher, Brian McKnight, Julio Iglesias, Luther Vandross, John Secada, Billy Gilman, Alejandro Sanz, Christian Castro, Olga Tañón, Anastacia, Juan Gabriel, Thalía, Ziggy Marley y 3LW. Jackson debido a su interés por el cine hizo una brevísima aparición en "Men in Black 2". Se espera un nuevo disco del artista a finales de 2007 con la discográfica 2seasrecords. Un posible nombre para el nuevo disco que actualmente está grabando en Las Vegas es: "Carry On" o "Innocence". También se sabe que se está poniendo en forma para hacer un nuevo vídeoclip(noticia confirmada). Depende del éxito de este, podría hacer una nueva gira en 2008 y varios Shows.Según una de las mejores tiendas de discos,HMV,recientemente dice que dicho disco podría ser lanzado en 2008 por Warner Music y con la discográfica SONY. En los últimos años ha sacado un recopilatorio de sus mejores 20 singles y vídeoclips en formato Dual Disc en edición limitada, llamado Visionary - The Video Singles. También recibió el Premio Diamante en los World Music Awards (Londres) en la que interpretó We Are The World junto a un coro de jóvenes. Michael realizó con sus hermanos álbumes, tours y actuaciones en públicos, como "Triumph" 1980, "Victory" 1984, el cual dan nombre a las giras que realizaron juntos "Triumph Tour" y "Victory Tour" por Estados Unidos.

Jackson cuenta entre sus amigos más cercanos a Elizabeth Taylor y Macaulay Culkin y ha estado ligado sentimentalmente con Tatum O'Neal, Brooke Shields y Lisa Marie Presley (hija de Elvis Presley y Priscilla Presley). Todas estas personalidades comparten con Jackson la particularidad de haber conocido la popularidad a muy corta edad, lo que según ellos mismos ha contribuido a formar una relación particular. La vida privada de Jackson ha sido centro permanente de la prensa en las últimas décadas debido a sus preferencias personales, sus extravagantes gastos y gustos, sus cirugías estéticas y su cambio de color de piel , debido a una enfermedad cutánea llamada vitíligo). Sus matrimonios y así como las varias ocasiones en que se ha visto implicado en pleitos judiciales, la mayoría de ellos de carácter profesional y más recientemente el juicio en el que se le acusa de haber abusado sexualmente de un menor de 14 años, del que fue declarado inocente de todos los cargos el 13 de junio de 2005. En marzo de 2006 las autoridades ordenaron el cierre de su rancho Neverland debido a atrasos en el pago de salarios debido a problemas burocráticos ya solucionados. Anteriormente residió en Bahrein donde está invitado por el príncipe Abdul Aha-Jamed. Yves Gautier, autor de la biografía Michael Jackson, the other side of the Mirror (Michael Jackson, el otro lado del espejo) cree que el cantante podría organizar una gira una vez se recupere de su proceso. Muchos expertos en música le han dado a Jackson escasas posibilidades de recuperar su fama en Estados Unidos, ya debilitada desde el escándalo de 1993. Pero Gautier indicó que Jackson continúa teniendo gran cantidad de admiradores leales en Oceania, Europa, y Asia, donde recientemente se está moviendo por motivos profesionales y financieros. Ha recibido un premio de MTV Japan por sus más de 100.000.000 de discos vendidos en el país nipón 2006. Bio en la Wikipedia